NAVEL WASHINGTON

Le navel Washington est une variété d’orange à chair douce et juteuse, très populaire dans le monde entier pour sa qualité et son goût. Il fait partie des oranges dites « à navet » (Citrus sinensis), un type d’orange qui se distingue par un petit renflement à l’extrémité opposée du pédoncule, ressemblant à un « navel » (nom qui signifie « nombril » en anglais).

Caractéristiques principales :

• Arbre : Le navel Washington est un arbre fruitier de taille moyenne, atteignant généralement entre 4 et 6 mètres de hauteur, bien qu’il puisse être taillé pour rester plus petit dans les jardins. Il possède un port buissonnant, avec un tronc solide et une ramification dense. Les feuilles sont vert foncé, luisantes et allongées, créant un feuillage dense qui donne de l’ombre à l’arbre.
• Fleurs : Le navet Washington produit de petites fleurs blanches et parfumées au printemps (généralement en mars ou avril, selon la région). Ces fleurs sont regroupées en grappes et sont très attractives pour les abeilles et autres pollinisateurs. Les fleurs précèdent la formation des fruits et offrent un parfum agréable qui embaume l’air.
• Fruits : Les oranges navel Washington sont de taille moyenne à grande, rondes et régulières. Leur peau est lisse, épaisse et d’une couleur orange vif à maturité. Ce fruit est très facile à peler, ce qui le rend populaire pour la consommation directe. Il est bien connu pour sa chair juteuse, sucrée et légèrement acidulée. La caractéristique distinctive de cette variété est la présence d’un petit « navet » ou renflement à l’extrémité de l’orange, formé par un fruit plus petit qui reste à l’intérieur de l’orange principale. Ce fruit n’a pas de pépins, ce qui le rend particulièrement apprécié.
• Conditions de culture : Le navet Washington préfère les climats chauds et ensoleillés, avec des hivers doux. Il est sensible au gel, surtout lorsqu’il est jeune. Il nécessite un sol bien drainé et légèrement acide pour se développer correctement. Bien qu’il puisse tolérer un peu d’ombre, l’orange navel Washington donne ses meilleurs résultats en plein soleil. Un bon arrosage est essentiel, surtout pendant la saison de croissance, mais l’excès d’eau doit être évité, car il peut causer la pourriture des racines.
• Saison : Le navet Washington commence à produire des fruits en automne, généralement entre novembre et février, avec une période de récolte qui varie en fonction de la région et des conditions climatiques. Les fruits doivent être cueillis lorsqu’ils sont bien mûrs, car une fois qu’ils sont récoltés, ils ne mûrissent plus.
• Utilisations : Le navel Washington est principalement consommé frais en raison de sa douceur et de sa facilité de pelage. Il est parfait pour être mangé comme fruit de table, dans des salades, ou pour être pressé en jus frais. Son goût sucré et juteux en fait également un excellent choix pour les desserts, les marmelades, ou même dans des plats salés comme les volailles ou les sauces.
• Rusticité : Comme tous les agrumes, le navet Washington est sensible au gel, bien que certaines variétés puissent supporter des températures plus basses pendant la période hivernale. Dans les régions aux hivers froids, il est souvent cultivé dans des serres ou en pots afin d’être protégé des températures extrêmes.

Entretien et conseils :

• Arrosage : Un arrosage régulier est nécessaire pendant la période de croissance, mais attention à ne pas trop arroser, car cela pourrait entraîner des problèmes de racines.
• Fertilisation : Le navet Washington apprécie un sol riche en nutriments, notamment en azote, en potassium et en phosphore. Il peut être fertilisé au printemps pour favoriser une croissance optimale et une production de fruits.
• Taille : La taille légère de l’arbre est importante pour l’aération et l’exposition au soleil des fruits. Cela permet également de maintenir l’arbre en forme et de favoriser une récolte plus abondante.

Points forts du navet Washington :

• Facilité de pelage : C’est l’une des oranges les plus faciles à peler, ce qui en fait un fruit pratique à consommer.
• Absence de pépins : La variété navel Washington est sans pépins, ce qui la rend idéale pour la consommation directe.
• Goût sucré et juteux : Le fruit est apprécié pour sa douceur et son équilibre entre l’acidité et le sucre.

En résumé, le navel Washington est un excellent choix pour les amateurs d’agrumes, grâce à ses fruits délicieux, faciles à consommer et à cultiver dans les bons climats. Son goût sucré et sa facilité de consommation en font un fruit populaire dans les foyers et sur les marchés.